Redactioneel

Dit wat verlate Donau-nummer - waarvoor onze excuses - heeft een koninklijk tintje. Het richt zich namelijk op de rol van dynastieën in Zuidoost-Europa. Sinds de Val van de Muur keerden hier lang vervlogen namen als Habsburger, Hohenzollern, Battenberg en Saksen-Coburg-Cotha terug. Dat hierbij naast gevoelens van nostalgie - het zijn immers warrige tijden - ook een flinke dosis politiek opportunisme in het spel is, moge duidelijk zijn. Zo zette de Roemeense president en ‘oud’-communist Iliescu, Mihail von Hohenzollern doelbewust in tijdens zijn charmeoffensief in het Westen, terwijl hij hem een jaar eerder de toegang tot het land nog weigerde.

Ook Simeon van Saksen-Koburg-Gotha (‘Saksko-boergotski’ in goed Bulgaars) werd in Bulgarije binnengehaald als de langverwachte messias en mocht vervolgens op staatsbezoek in Moskou en Washington. De bevolking verlangde dat Simeon een eind zou maken aan de corruptie en georganiseerde misdaad, maar na twee jaar regeringsverantwoordelijkheid bleek hij vooral, naar goed Bulgaars gebruik, de eigen zakken en die van zijn naasten te hebben gevuld. De koninklijke glans is sindsdien danig verbleekt.

We blikken ook verder terug in het verleden en constateren dan dat het koningschap in deze regio ook zijn schaduwzijden heeft. Aanslagen werden voortdurend beraamd, bevolkingsgroepen bestreden elkaar op leven en dood, en de internationale situatie droeg al evenmin bij aan een rustige ambtsperiode. Veel koningen hadden moeite hun houding te bepalen ten opzichte van deze gebeurtenissen. Zo laat Guido van Hengel in zijn bijdrage zien dat de Albanese koning Zog schommelde tussen het mediterrane fascisme van Mussolini en anderzijds het moderne leiderschap van Atatürk. Geen wonder dat meer vorsten autocratische, zo niet fascistische trekjes vertoonden, in ballingschap gingen of kettingroker werden.

Verder wordt in deze Donau het Tsjechische EU-voorzitterschap belicht (Hans Renner), de Sloveense gemeenschap in Limburg (Milena Mulders), de financiële crisis (Herman Hoen), de aanhoudende problemen tussen Macedonië en Griekenland (Berend Sangers) en het verblijf van de Bosnische vluchteling Izet Kalkan in Nederland (Nina Schat).

Rest ons niets anders dan u leesplezier toe te wensen en uw eventuele reacties tegemoet te zien op deze website.

De redactie van Donau